« Nous n’aurons les résultats que dans quelques jours. Vous comprenez, avec le dôme, les choses sont ralenties. » Bien sûr qu’elle comprenait. Mais elle aurait tant aimé avoir une réponse rapidement. Avec tout ce qu’elle avait appris aujourd’hui, elle avait maintenant envie de tout savoir vite. De savoir si elle allait devoir annoncer à Nolan qu’il allait sans doute avoir un autre enfant. A moins qu’il ne soit de Maxim. Elle devait bien paraitre garce à ne pas savoir qui était le père de son enfant. Enfin, si elle était enceinte. Ce qui n’était peut-être pas le cas, après tout. Et c’était ainsi qu’elle avait passer le reste de sa journée. À se triturer le crâne. A ressasser encore et encore sa conversation avec Nolan. Son rendez-vous avec le médecin. Il semblait si convaincu qu’elle était réellement enceinte. Les examens sanguins, il les avait fait pour être sure. Et si les pharmacies n’avaient pas été fermés pour récupérer les médicaments pour l’hôpital, sans doute aurait-elle courut pour prendre un teste de grossesse. Même avec Emily, elle avait été exécrable. Pourtant cette dernière était en train de bosser pour elle, à vérifier les papiers du divorce. Mily avait été la première à quitter le bureau. Pepper n’avait aucune envie de rentrer. Elle allait retrouver Lexie et Madie, prête à lui poser tout un tas de question sur son rendez-vous, sur ce qu’avait bien pu dire Nolan sur éventuel grossesse. Et elle ne se sentait pas du tout capable de raconter l’incroyable vérité. Surtout que même si Lexie ne connaissait pas l’histoire de Nolan et Hayley, Madison, elle, la connaissait. Et pas de doute qu’elle comprendrait très rapidement les angoisses de sa tante. Et elle ne voulait pas en parler, pas maintenant. Il faisait finalement déjà nuit lorsqu’elle quitta le cabinet. Elle passa alors devant un bar. Elle s’arrêta un instant. Ce n’était peut-être pas une bonne idée. Mais la dernière fois ce ne l’était déjà pas non plus, et pourtant cela c’était avéré être une nuit des plus positives dans sa vie. D’ailleurs, elle avait cru ne plus remettre les pieds dans un tel lieu avant un moment. Il fallait croire que les problèmes semblaient la suivre. Elle entra alors, s’installa sur un tabouret et commanda un verre. On le lui posa bien rapidement et le prit en main, prête à boire une longue, très longue gorgée. Avant de s’arrêter net et de le reposer. Si elle était effectivement enceinte, elle allait quand même, avant même la naissance du bébé, devenir une mère alcoolique. Elle poussa un long soupir, tout en passant une main sur son ventre. Puis le rire d’une femme attira son attention, à quelques places de la sienne. « … mon fils est mourant et l'homme de ma vie ne s'est jamais battue pour moi. Ma vie est tellement... Cool. » Pepper écarquilla les yeux en reconnaissant la blonde au comptoir, qui de toute évidence, n’en était pas à son premier verre. Sans savoir pourquoi elle le faisait, Pepper se leva et posa une main sur la jeune femme. « Hayley ?! » Ou peut-être que si, elle savait pourquoi. Parce qu’elles avaient été amies à une époque et que Pepper était bien incapable d’ignorer la souffrance des autres. « Hayley n'est pas libre. Une problème juridique démerdait vous ?! Désolé, elle est formellement portée disparus. » Un problème juridique ? Pour ça Pepper pouvait sans occuper toute seule. Quoique, elle avait bien fini par demander de l’aide à Emily. Elle remarqua alors que finalement Hayley et elle avait un point commun, en plus de Nolan, leurs boulots. D’ailleurs, le médecin était vraisemblablement attiré par les avocates. « Tu vas bien ? » Hayley se décida finalement à tourner la tête vers elle. Et au vu de sa tête, elle ne semblait pas vraiment heureuse de la voir. « oh mais qui voilà. La réponse à tous mes problèmes. Samy.. Regarde qui est la. Tu sais la fille que je t'ai dit qui est avec le gars qui en a rien à foutre de moi. Bah c'est elle. Dis qu'est ce que tu penses qu'il lui trouve. Elle a vraiment rien de spéciale. Je suis.. Plus...jolie. » Pepper leva les yeux au ciel. Et voilà qu’Hayley la prenait pour responsable de ses malheurs, il manquait plus que ça. « Hales tu devrais ralentir. » Pepper échangea un regard avec le barman. Il n’avait pas tort sur ce coup-là. « Toi tu m'aimerais comme il se doit hein Samy ?! » Pepper se décida finalement à s’assoir à côté de la jeune blonde. Il semblerait bien qu’elle était partie pour s’occuper d’une femme ivre. La dernière fois qu’elle avait fait ça, c’était avec Madison. Et elle, avait eu l’excuse de l’adolescence. « Hayley, donnes-moi ce verre. » Comme par provocation, Hayley se décida à finir son verre cul sec. La conversation risquait d’être compliqué comme ça. « Pepper la femme de toutes les convoitises.. Tellement parfaite. Tu devrais retourner à ta vie parfaite et me laisser picoler tranquillement. » Pepper poussa un long soupir, tandis qu’Hayley faisait signe pour avoir un autre verre. « Si tu penses que ma vie est parfaite, c’est qu’on doit pas avoir la même définition. Fais moi penser à te prêter mon dictionnaire. » Le barman posa alors un énième verre devant Hayley. Mais Pepper ne lui laissa pas le temps de l’attraper. Elle le prit et l’éloigna. Il irait ainsi rejoindre celui qu’elle avait commencé sans le boire. Après tout, Pepper avait eu l’habitude d’en faire de même avec Madison. Hayley était juste un peu plus vieille. « Rassures-moi, tu ne comptes pas retourner à l’hôpital dans cet état ? Nan, parce que là, je suis pas sure que ton fils apprécie. » Bon, elle y allait un peu fort en parlant de son fils, mais en même temps, elle savait que le meilleur moyen de faire réagir une personne ivre, était de tapé là où ça faisait mal.

En entrant dans ce bar, Pepper ne savait pas trop à qui s’attendre. Peut-être à retrouver cette magie qu’il y avait eu le soir où elle avait rencontré Lexie. Où elles avaient bu comme jamais, raconté leurs vies et surtout trouvés le courage d’avancer. C’était après ça qu’elle avait réussit à aller vers Nolan et a accepté ce qui se passait entre eux, ce qu’elle s’était toujours refusé à voir. Mais cela aurait été naïf de croire qu’elle aurait une autre soirée comme ça. Une soiréee qui lui apporterait une solution à sa situation. Ou alors, peut-être qu’en venant ici, elle avait juste voulu retarder son retour à la maison. Elle n’en savait rien. Mais une chose était sure, elle ne s’attendait pas à tomber sur Hayley, à la trouver complètement ivre et prête à l’attaquer.  Ou la virer pour retourner à sa vie parfaite, selon les propres mots de la blondes. Pepper en resta déjà choquée. Ce n’était pas du tout la même Hayley qu’elle avait rencontré quelques années plus tôt. Pepper ne trouvait pas du tout sa vie parfaite, et c’était bien loin de l’être. Ce qu’elle tenta de dire à son interlocutrice. Et alla même jusqu‘à lui enlever son verre. Ce qui n‘arrêta pas la blonde, puisqu‘elle attrapa directement une bouteille de l‘autre côté du bar. «  Pauvre chou. Tu crois que ça m'intéresse vraiment. C'est vrai je devrais vraiment me lamenter sur ton sort. Tu as l'air vraiment très malheureuse. Tant fait pas je suis sûre que le père de mon fils sera ravie de t'aider comme toujours. Je me suis toujours d'ailleurs demander pourquoi tu t'étais mariée c'est vrai quoi tu flirtait déjà avec lui à l'époque alors.. Ne m'en veux pas mais je n'ai pas pitié pour ta misérable vie. » Pepper la regarda un instant interdite. Elle pensait vraiment ça ? Elle-même était incapable de penser à un moment où elle aurait flirter avec Nolan avant cette première nuit qui lui était tombé dessus. Si Nolan s’était déjà rendu compte de ses sentiments, pour elle tout était nouveau et cela lui était tombé dessus. Elle n’avait même pas voulu accepter ses sentiments pour lui au début ! « Je n’ai jamais flirté avec lui ! Et si c’est vraiment ce que tu penses, alors tu ne connais pas du tout Nolan. » Parce qu’il ne trompait pas. Il était droit et honnête. Bon, d’accord, il avait embrassé Hayley, il lui avait lui-même avoué. Mais, même si Pepper en souffrait autant qu’avec la trahison de Maxim -si ce n’est même plus- dans le fond, elle savait que cela n’avait absolument rien à voir. Même si ça n’empêchait pas la douleur et la colère.

Pepper tenta tout de même de stopper Hayley dans sa folie alcoolique, en parlant de son fils. Elle n’aurait pas du. Mais alors pas du tout. « Ne me donne pas de conseils d'éducation. Tu sais pas ce que c'est d'être mère et très sincèrement j'espère que personne ne devra vivre ce calvaire. Mais pour ton information, j'avais prévue de rentrer chez Nolan. Il m'a gentiment offert de dormir chez lui quand je le souhaitait. Oh mon dieu, on aurait eut une nuit tellement torride. Ces mains musclées à nouveau sur mon corps chaud et transpirant. J'aurais touché son torse si bien fait. Et son cou si attirant. On l'aurait d'abord fait dans sa cuisine et il m'aurait dit qu'il en voudrait encore plus alors on l'aurait fait à nouveau dans son salon. Tellement confortable. Il m'aurait prit dans ses bras comme auparavant et il m'aurait chuchotait des mots d'amour et il m'aurait à dit à quel point je lui aurait manque et que techniquement j'étais dix fois mieux que toi au lit. Puis ensuite on serait aller se coucher dans son lit et il m'aurait dit qu'il m'aimait. Chose qu'on sait toutes les deux. Oh oui, crois moi Aaron aurait vraiment apprécié cette soirée. Tu as ta réponse maintenant. » Pepper en resta bouche-bée, choquée. Toutes couleurs semblaient avoir déserté son visage. Elle n’arrivait même plus à parler. Les paroles d’Hayley faisait mal, elle devait l’avouer. Pourtant, elle aurait pu répondre. Dire que même si elle n’était pas mère, elle y connaissait en éducation pour avoir élevé sa nièce. Et puis elle savait parfaitement que Nolan ne ferait pas une chose pareille. La tromper comme avait pu le faire Maxim. Mais cela n’empêchait pas qu’elle avait mal. « Respire. C'est pas la première fois qu'il m'aurait fait l'amour. » C’est sans doute ce qui remet la parole en route chez Pepper. Et surtout son cerveau. « Tu sais quoi ? Tu as raison. Je devrais te laisser boire. Parce que c’est tout ce que tu as pour oublier. Tu cherches à m’accuser, alors que c’est toi la fautive. C’est toi qui a quitté Nolan. C’est toi qui a quitté la ville. Et encore toi qui a préféré ne rien lui dire. Je ne me suis jamais jetée sur lui et tu nous connais suffisamment pour savoir que cela aurait pu ne jamais arrivée. J’étais mariée et fidèle. Je n’ai pas demandé à ce que mon mari aille voir ailleurs. Et maintenant, tu oses débarquer et me blâmer pour tout tes malheurs. Tu vois, on a continuer à vivre sans toi, tout simplement. Et tu le sais que c’est de ta faute. Alors vas-y, bois. » Pepper alla même jusqu’à attraper le verre qu’elle avait pris à Hayley et à le lui remettre devant. Par la même occasion, elle attrapa celui qu’elle s’était commandée et lui donna aussi. « Cadeau. Je suis pas aussi méchante que tu le crois pas vrai. » Elle ajouta un dernier sourire ironique. Pepper pouvait être gentille, compréhensive, mais il fallait pas non plus pousser le bouchon trop loin. « Et une dernière chose. Il t’a peut-être proposer de dormir chez lui, mais tu sais très bien qu’il ne t’aurait jamais rejointe. Tu sais pourquoi ? Parce que c’est avec moi qu’il dort. » Bon, d’accord, là c’était méchant. Et sans doute faux, vu qu’avec leur dernière conversation, il ne la rejoindra sans doute pas. Mais cela faisait du bien. Et surtout, avec ce qu’elle s’était avaler, Hayley ne s’en souviendrait peut-être même pas.

Cette discussion était stérile. Totalement stérile. Déjà que parler à une femme bourré c’était une mauvaise idée, mais alors si cette dernière était Hayley, c’était apparemment voué à l’échec. Pourtant, avant ça elles ne s’étaient jamais disputé toutes les deux. La blonde avait quitté sa vie en quittant celle de Nolan. Pepper n’avait jamais cherché à la contacter, après tout, elle venait de briser le cœur de son meilleur ami. Et elle venait de se marier, elle avait d’autres chats à fouetter. En réalité, elles n’avaient rien à se dire, comme des tas de choses. Mais une chose était sure, ce n’était pas ce soir que Pepper arriverait à oublier ses soucis. Non, ils lui sautaient tous à la figure les uns après les autres. « Flirtait.... Tu es vraiment plus aveugle que je ne le pensait. Tes parents ont pensé à te donner un cerveau à ta naissance ou tu ne suis que tes hormones ?! Tu crois que j'ai rompu avec lui pourquoi ?! J'étais folle amoureuse de lui. Pourquoi crois tu que j'aurais rompu !? Il n'en avait que pour toi et toi que pour lui. Je n'étais qu'une simple distraction. Mais visiblement l'un comme l'autre vous êtes trop têtu pour le voir. Vous avait fait souffrir des gens et j'espère sincèrement qu'un jour.. Qu'un jour tu vois ce que ça fait de voir Nolan regardait une autre femme de cette manière. Je l'aimais.. Je l'aimais et vous m'avez détruit l'un comme l'autre. Je pourrais jamais vous pardonner. Le pire c'est que je te croyais mon amie. » Pepper aurait tellement voulu avaler une longue gorge d’alcool. Un alcool bien fort qui brule la gorge. Comme un bon shot de tequila. Même sans sel et sans citron. Mais, cela ne lui brulerait pas que la gorge malheureusement. Cela irait directement faire du mal à son bébé. Comme ce mot était difficile à dire. Mais Pepper devait l’avouer, Hayley n’avait pas totalement tort. Elle avait été totalement aveugle ses dernières années. « Complètement miro, oui. Et je l’aurais sans doute été encore longtemps. » Elle parlait plus elle-même qu’à Hayley. Après tout, elle s’était déjà fait cette réflexion. Mais elle ne méritait pas pour autant d’entendre quelqu’un la blâmer de tout et de n’importe quoi. Ce qu’elle essaya de faire comprendre à la jeune femme. Peut-être pas de la manière la plus appropriée en s’énervant contre elle. De toute manière cela n’eut pas vraiment un grand impact. « Je l'ai laisse partir parce que c'est ce qu'il voulait. J'ai quitté la ville parce que vous voir tout les deux c'est comme voir deux vilaines souris ensemble. Bon toi tu serais plus un gros rat. Tu es vraiment.. La personne la plus manipulatrice que j'ai pût rencontrer. Tu acceptes même pas que tu puisses avoir ne serais ce qu'un quart de responsabilité dans ce qu'il s'est passe ?! Je n'aurais jamais quitté Nolan si tu n'avais pas exister. Mariée et fidèle ?! Peut être physiquement. Mais émotionnellement certainement pas. Wahoo. La femme trompée je suis sûre que Nolan à accourut sur son cheval pour te sauver de cet horrible homme infidèle. Mais dis moi tu t'es jamais demande pourquoi ton mari te tromper ?! Je sais pas peut être que lui aussi à enfin offert les yeux et à vu tout ce que moi j'ai vu a l'epoque. Remet toi en question.. Tu détruis des vies. C'est tout ce que tu sais faire. Viens pas pleurer et me dire que ton mari est infidèle. S'il l'ai c'est que y'a bien une raison. Et je pari que ça commence par un n et que ça finit par un n. J'ai mes responsabilités. Je l'admet mais sincèrement qui retient l'homme de sa vie dans une vie qu'il ne désire pas. Ça ma chère c'est le véritable amour. » Pepper la regarda abasourdie. Hayley lui reprochait d’exister. L’accusait de détruire des vies. Et même si Pepper avait une furieuse envie de la secouer et de la traiter de folle, ses mots lui faisait quand même mal. Qui n’aurait pas mal en entendant autant de haine dans la bouche de quelqu’un. Mais la douleur passa un instant quand Hayley laissa sous entendre qu’elle pourrait coucher avec Nolan ce soir. Mais encore une fois, ses mots ne pouvaient pas vraiment atteindre Hayley. « Dis moi c'est pas ce que tu disais de ton mari aussi ?! Oh il dort peut être avec toi. Je voudrais juste te rappeler que je vivais avec lui.. Quoiqu'on en pense tu peux essayer de viser mon cœur pour me faire souffrir tu n'y arrivera. Peut être que Nolan ne m'aime plus.. Mais moi je l'aimerais toute ma vie. Et quoiqu'on en dise, tu ne pourras jamais lui donner ce que je lui est donné... Aaron. » Par réflexe, Pepper porta une main à son ventre. Un réflexe qui la collait un peu trop souvent en ce moment. Elle pourrait dire à Hayley qu’elle allait peut-être bientôt elle aussi donner un enfant à Nolan. Mais la blonde n’était pas la personne à qui elle devait le dire. Pas avant de l’avoir dit au principal intéressé. Et de toute manière, elle avait compris que cela ne servait à rien de continuer à se disputer avec elle. Hayley ne se remettrait jamais en question. « Quoi que je dises, je serais la méchante pour toi, pas vrai ? » C’était plus une question rhétorique qu’autre chose. « Je vais faire simple alors. Tu peux sans doute m’accuser de n’avoir rien vu mais tu n’as aucun droit de m’accuser de toutes ses atrocités. Quand tu étais avec Nolan, je n’ai jamais rien tenter vers lui. Du moins rien d’intentionnel vu que d’après toi, je flirtais avec lui. » Cette idée qui, à l’époque, l’aurait totalement dégouté. Il était son meilleur ami, et c’était une place sacré qui n’avait rien avoir avec un petit ami. C’est du moins ce qu’elle pensait. « Quand à Aaron… Je suis sincèrement désolé pour lui. Personne ne mériterait de vivre ça. Mais comme je l’ai déjà dit, je n’y suis pour rien. » Parce qu’elle avait bien l’impression que la prochaine accusation de Hayley porterait sur ça. Après tout, elle avait déjà fait tout le reste.

D’aussi loin qu’elle s’en souvienne, Pepper n’avait jamais espéré le malheur de quelqu’un. Elle pouvait en vouloir aux gens. Mais dans ce cas elle décidait tout simplement de rayer cette personne de sa vie. Elle ne voyait pas l’intérêt de chercher à se venger. Si on lui cherchait des noises, là oui, elle répondait. Mais de là à faire du mal aux autres. Non. Alors voir Hayley dans cet état et en plus l’entendre dire que tout était de sa faute, était juste au dessus de ses forces. Elle n’avait jamais voulu faire du mal à la jeune femme. Elle lui en avait voulu, quand elle avait quitté Nolan et que Pepper avait du le consoler. Elle se rendait compte maintenant qu’elle avait même été certainement jalouse d’elle. Oui, Hayley pouvait lui inspirer des tas de sentiments différents, mais au point de vouloir lui gâcher sa vie. Alors, Pepper tente de désamorcer ce conflit stérile du à l’alcool. Elle parle d’une voix plus douce et tente de ne rien dire qui pourrait l’énerver davantage. Alors, elle ne s’attendait pas du tout à subitement voir une larme couler le long de la joue de la blonde. Pepper la regarde alors, estomaquée. Elle avait fait quoi pour la mettre dans cette état ? « Je veux pas de ta pitié et Aaron encore moins. Que les choses soient bien claires, tu ne t'approches pas de mon fils. Je me fiche de savoir ce que tu fais avec Nolan. Mon fils ne doit pas te voir ni même savoir ton existence. Je ne veux de toi près de lui. » Elle pleurait parce qu’elle avait parler du petit ? Non, ça n’avait pas de sens. Mais concernant ce qu’elle disait, Pepper n’y voyait rien à redire. En même temps, l’idée de rencontrer le petit ne lui avait même pas effleurer l’esprit. Que pourrait-elle bien dire au petit ? Lui dire qu’elle était la petite-amie de son père ? Ouais, non. Pas la peine. Puis Hayley prit une longue inspiration et une autre larme s’échappa sur sa joue. Pepper n’avait vraiment pas envie de la voir pleurer. Alcool et larmes s’étaient pas la meilleure des combinaisons au monde. Et elle n’avait aucune envie d’être témoin d’une chose pareille. Elle n’aurait alors plus qu’une envie, la consoler. Et ça n’allait pas améliorer leur relation ça. Juste la rendre encore plus bizarre. « Je suis pas stupide. Je sais qu'il ne va pas s'en sortir. Je sais qu'il va mourir. Et je sais aussi que visiblement Nolan construit une nouvelle famille. Félicitation. Vraiment. Je vous souhaite tout le bonheur du monde avec votre nouvel enfant. Mais je vous interdit à l'un comme à l'autre de venir déballer tout ça sur le lit de mort de mon enfant. MON enfant. Tu peux faire ça ?! Tu crois que pour une fois dans ta vie tu peux faire ce que je te demande et respecter ma famille et mes volontés ?! » Pepper écarquilla les yeux de surprises. Mais comment avait-elle …? Puis son regard tomba sur son ventre et sur sa main toujours posé dessus. C’était vraiment ce qui l’avait vendu ? Au bon sang, qu’est-ce qu’elle était sensé dire à une mère qui était en train de perdre son enfant ? Autant commencé par ce à quoi elle pouvait répondre. « Je ne suis pas encore sure d’être vraiment enceinte. » C’était bizarre de dire ça à quelqu’un d’autre que Madie ou Lexie. Et d’autant plus que c’était Hayley. « Pour une fille complètement ivre, tu as encore toutes tes capacités… » Elle aurait pu nier la vérité, mais franchement, elle n’en avait aucun envie. Pourquoi mentir à cette pauvre femme. Parce que oui, maintenant qu’elle voyait Hayley pleurer, sa colère c’était envolé, pour ne laisser place qu’à de la compassion. « Nolan n’est pas au courant. Pas encore. Mais il n’est peut-être pas le père. » Elle eut un petit rire dure. Ca aussi, c’était la cerise sur le gâteau. « Tu as finalement raison. Je suis très certainement une garce. » Elle avait dit à Nolan qu’elle en était une, après la tombée du dôme, après cette première nuit dans ses bras pour se consoler. Elle s’en voulait tellement à ce moment-là. Elle avait eu l’impression d’avoir profiter de lui. Et finalement, voilà qu’elle pensait de nouveau être une garce. « Je n’ai pas l’intention d’approcher ton fils. » Si Hayley avait besoin de ça, elle pouvait bien le lui accorder. C’était après tout, tout ce qu’elle pouvait faire…